Después de varios años de espera, desde el invierno de 2019 en el que la Hermandad de la Piedad se vio obligada a desalojar la iglesia conventual de Merced al quedar este clausurada por las deficiencias que presentaba su estructura, sus titulares han estado en la iglesia parroquial de Santa Maria. Ahora, más de seis años después, regresarán a su sede canónica una vez finalizadas las obra de rehabilitación del templo que se han prolongado durante más de dos años y medio.
En los últimos meses la hermandad ha ido trabajando en el regreso a la iglesia de la Merced. El pasado mes de abril, una vez finalizada la Semana Santa se trasladaron los pasos del Santísimo Cristo de la Exaltación en la Cruz y de Nuestra Señora de la Piedad. Desde entonces se han llevado otros enseres, pero la vuelta no se completará hasta que de nuevo se encuentren sus titulares en su sede canónica.
La intención en un principio de la hermandad era que el regreso de los titulares y por tanto de la hermandad, se produjera el pasado Viernes Santo. El planteamiento, así anunciado por su hermano mayor, era salir en estación de penitencia de la iglesia de Santa Maria y concluirla entrando de nuevo en la iglesia de la Merced. Este plan inicial no se pudo realizar porque el Arzobispado de Sevilla aprobó la restauración del retablo mayor para los meses de verano, una oportunidad única para completar la rehabilitación del templo.
Con este «inconveniente», la hermandad replanteó el regreso para otra fecha. En este caso para finales de verano, antes del inicio de un nuevo Curso Cofrade, para que todos los actos y cultos previstos se puedan desarrollar en la iglesia de la Merced. Esta nueva fecha será el 14 de septiembre.
Traslado
Las imágenes del Santísimo Cristo de la Exaltación, Nuestra Señora de la Piedad y Nuestra Señora de la Merced, serán trasladadas el domingo 14 de septiembre, tras la misa que se ofrecerá en la iglesia de Santa Maria a partir de las 11.00 horas.
El recorrido que seguirán las imágenes las llevará desde la Plaza de Santa Maria a la calle Fernández Pintado, Santa Ángela de la Cruz, Cánovas del Castillo y Plaza de la Constitución. Desde este punto continuarán por la calle Fray Carlos Amigo Vallejo, cruzará hasta Emilio Castelar, Virgen de la Piedad, Arco de Belén, Estepa y convento de la Merced.
Apertura de la iglesia
Aunque el traslado de las imágenes supondrá el regreso de la hermandad, esto no significa que la iglesia quede aperturada oficialmente. Para ello habrá que esperar hasta el 24 de septiembre, día de la festividad de Nuestra Señora de la Merced, para el que se anuncia la presencia del Arzobispo de Sevilla, José Ángel Saiz Menese, y supondrá, ahora si, la apertura de nuevo del templo después de más de seis años y medio.
Tras la reapertura de la iglesia dará comienzo el triduo en honor a la Virgen de la Merced los días 25, 26 y 27 de septiembre. Este año no habrá salida procesional como en un principio se había planificado.
Fe de errores: En una primera publicación se hacía referencia a la salida procesional de Nuestra Señora de la Merced el 27 de septiembre. Finalmente esta salida no se producirá, aunque si se desarrollará el habitual triduo.
