El 8 de septiembre de 1999 la Virgen del Valle, patrona y alcaldesa perpetua de Écija, era coronada canónicamente. En 2024 se cumplen 25 años de este aniversario y la mayoría de los actos con motivo de su festividad lo recogen. En estas líneas hemos recopilados los cultos, acciones y horarios vinculados a esta celebración a lo largo del fin semana.
Los últimos días de agosto y los primeros de septiembre, siempre están marcados en Écija por actos y cultos vinculados a la festividad de la Virgen del Valle, que se celebra el 8 de septiembre.
Novena
De este modo, el 30 de agosto daba comienzo la Solemne Novena en honor de la patrona, la cual finalizará el 7 de septiembre. Coincidiendo con el último día de Novena, y celebrándose este año el 25 aniversario de la coronación canónica de la imagen, el Arzobispo de Sevilla, José Ángel Saiz Meneses oficiará la eucaristía en la iglesia de Santa Cruz a partir de las 20.00 horas.
Concierto
También el sábado, pero a partir de las 22.00 horas, la Plaza de España «El Salón» acogerá el Concierto de la Festividad de la Virgen del Valle, ofrecido por la Banda de Música Ateneo Musical de Écija, la cual estará dirigida por Miguel Aguilar. En este espectáculo se interpretaran versiones de clásicos de Nico Bravo, Raphael o El Dúo Dinámico.
Alfombras de sal
Desde la tarde del sábado comenzarán la preparación y diseño sobre el suelo de las tradicionales alfombras de sal que preparan los grupos jóvenes de las distintas hermandades de la ciudad. Este año el lugar el elegido vuele a ser la Plaza de Santa María. Estas alfombras son efímeras, y solo podrán verse durante unas horas, ya que le paso de la Virgen del Valle pasará sobre ellas durante la procesión. En el diseño y preparación de estas alfombras de sal trabajan los jóvenes de las hermandades ecijanas durante semanas.
Ofrenda floral y alfombras de sal
A las 00.00 horas del domingo dará comienzo la ofrenda floral a la imagen, la también tradicional Noche de Nardos, la cual se desarrollará en la iglesia de Santa Cruz.
Rosario de la aurora
A las 07.00 horas del 8 de septiembre dará comienzo desde las distintas parroquias de la ciudad el rosario de la aurora que tendrán como destino la iglesia de Santa Cruz., el cual dará paso a la misa del alba, y misa de las distintas parroquias ante la imagen.
Función religiosa
También en la mañana del domingo 8 de septiembre, se celebrará la Solemne Función Principal con la presencia de todos los párrocos y sacerdotes de la ciudad, y la Corporación Municipal, la cual será oficiada por el vicario de la Zona Sur de la Archidiócesis de Sevilla, Manuel Ávalos.
Procesión
La procesión pondrá el punto y final a la jornada festiva. Desde las 20.00 horas, la imagen de la Virgen del Valle, recorrerá las calles de la ciudad. El itinerario a seguir le va a llevar desde el templo, por las calles Ramón Freire, José Canalejas, Santa Florentina y Sevilla. En este punto entrarán en la calle Carreras para seguir por Cavilla hasta la Plazuela Don Esteban Santos Peña. Continuará en dirección a las calles La Marquesa, Del Conde y Santa Ángela de la Cruz, hasta el convento de las Hermanas de la Cruz. El recorrido sigue por Fernández Pintado, Plaza de Santa María sobre las alfombras del sal y entrada en la Plaza de España «El Salón». A partir de aquí la patrona de Écija se a dirigir hasta la iglesia de Santa Cruz por las calles Mas y Prat, Santa Cruz y la Plaza Nuestra Señora del Valle.
Petaladas
Al menos tres petaladas están anunciadas a lo largo del recorrido. Una de ellas se podrá ver en la calle Santa Ángela de la Cruz, con cantes y plegarias. Otra será en el Arco de Santa María, que estará acompañada por sevillanas y plegarias, y la segunda en la calle Santa Cruz, a la altura del número 18, donde también se realizará una ofrenda por sevillanas. En ambos casos el motivo es el 25 aniversario de la coronación canónica de la imagen.
25 aniversario
El miércoles 8 de septiembre de 1999, la ciudad de Écija vivía un momento histórico y esperado durante décadas. Esta fue la fecha designada para que la patrona de la ciudad fuese coronada canónicamente.
A primeras horas de ese día, cuando aún no había salido el sol, la imagen de la Virgen del Valle salía de la iglesia de Santa Cruz arropada por un gran número de fieles en dirección al Parque San Pablo. Este era el lugar el elegido para llevar a cabo el acto, que contó con la presencia del por entonces Arzobispo de Sevilla, Carlos Amigo Vallejo.
Ese día la imagen de la Virgen del Valle portaba el conocido como Manto de Pueblo, como hará también el 8 de septiembre de 2024, tras su restauración.
