La Sala Capitular del Ayuntamiento de Écija ha acogido la Celebración del CCCLXV Aniversario de la proclamación de San Pablo como Patrón de la Ciudad de Écija (1644-2009). Durante el acto se realizó por parte del Cronista Oficial de la Ciudad, José Enrique Caldero, la Lectura del Acta por la que se proclamó Patrón al Apóstol de los Gentiles en 1644
La presentación del Acto estuvo a cargo del Arcipreste de la Ciudad, D. Luís Rebolo, que además anunció las actividades con motivo del Año Santo Paulino.
En el siglo XV tuvo lugar un hecho que ha marcado hasta la actualidad la relación ecijana con el predicador de Tarso: el denominado «Milagro de San Pablo».
«Ocurrió -dice la crónica- en la madrugada del 20 de febrero de 1436, en la persona del joven Antón de Arjona, al que en una aparición encomendó la tarea de advertir a las autoridades locales de los vicios y pecados que se cometían contra Dios, amenazando con una epidemia de peste si éstos no se corregían. Para que fuera creído en su encargo, le anudó los dedos de la mano derecha y le ordenó que se organizara una procesión con las jerarquías civiles y religiosas y todo el pueblo al convento de San Pablo y Santo Domingo, de la orden dominica, y allí, después de la Santa Misa y sermón, a la vista de todos, pasó la mano por una cruz, desatándoseles los dedos y quedando la mano sana».
El Cabildo municipal, en recuerdo del hecho y en acción de gracias por la protección del apóstol, formuló el voto perpetuo de acudir cada año, el día 25 de enero, fiesta de la Conversión de San Pablo, a la citada iglesia en procesión y celebrar solemne función religiosa, lo que se sigue realizando ininterrumpidamente hasta hoy.
La creencia en el «Milagro de San Pablo» fue constante entre los ecijanos y lo corrobora el hecho de que el 17 de enero de 1573 el arzobispo de Sevilla don Cristóbal de Rojas y Sandoval declarase fiesta de precepto el día 25 de enero
Con motivo del Año Paulino, que se celebra desde el pasado 29 de junio de 2008 y hasta el 29 de junio de 2009, el Ayuntamiento de Écija, junto con el arciprestazgo de la ciudad, han organizado una serie de actividades, entre las que se incluye una visita diaria gratuita a la ciudad con celebración de la misa para ganar las indulgencias.
