Corría el año de 2004 cuando tomaba posesión por primera vez como presidente del Consejo General de Hermandades y Cofradías de Écija, Francisco Fuentes Ávila. Desde entonces a estado al frente del consejo en varias ocasiones, en la actual desde 2016, y esta puede ser la última, Francisco Fuentes «Francis», ha anunciado públicamente que no se presentará a los actos a los que asista este año como presidente, serán los últimos.
Lo anunciaba en el acto de entrega de la camisa y el «Sol Cofrade» al pregonero de la Semana Santa de Écija 2026, Manuel Gómez. En este encuentro, rodeado de miembros del consejo y de distintas hermandades, autoridades municipales y pregoneros, Francis tomaba la palabra, como es habitual, para dedicar unas palabras al pregonero, pero en esta ocasión había algo distinto, y lo anunció desde el comienzo «hoy me vais a permitir que haga un poquito más larga la lectura, ya cuando lo escuchéis sabréis porque es un poquito más larga».
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Minutos después Francis realizaba el anuncio «hoy no es un día cualquier para mi, hoy también es el momento de mi despedida. Tras un tiempo al frente del Consejo General de Hermandades y Cofradías de Écija, llega la hora de cerrar una etapa que ha marcado sin duda una parte muy importante de mi vida».
Las palabras del presidente sonaban como un punto final, porque aprovechaba para recordar que, en distintas etapas, ha estado al frente del consejo durante casi veinte «años en los que he tenido el privilegio de conocer aún más de cerca la grandeza de nuestra hermandades, el esfuerzo silencioso de tantas personas y el valor incalculable de nuestra tradiciones». Años, continuaba Francis «intensos de trabajo constante, de responsabilidad, pero también de enorme satisfacciones».
No dejaba pasar la oportunidad para agradecer a todos los miembros de su junta, y desear a la entrante, que saldrá de las elecciones de junio «toda clase de venturas, aciertos y éxitos en la etapa que comenzarán».
Reacciones
Las reacciones a la noticia no se dejaba esperar. La alcaldesa de Écija, Silvia Heredia, presente en el acto, destacaba la importante labor que ha realizado al frente del consejo, en muchos casos como parte fundamental de la organización de eventos tan importantes como la Semana Santa «para mi ha sido mis pies y mis manos Francis Fuentes», y le pedía, que, en la medida de los posible, esté disponible cuando se le requiera, en especial por su experiencia.
También por parte de pregoneros de la Semana Santa hubo palabras para la labor de presidente, en su representación intervino Francisco Javier Fernández Franco, quien agradeció tanto años de lo que calificó como un «servicio público».
Casi 20 años
Francisco Fuentes Ávila tomo posesión como presidente del consejo de hermandades por primera vez el 18 de diciembre de 2004, en la iglesia de Santa Cruz, después de haber resultado elegida su candidatura en las elecciones del noviembre de ese mismo año. En junio de 2008 resultó reelegido como presidente y su mandato llegó hasta 2012. Finalizaba de este modo su primera etapa como presidente, cargo que retomó en 2016, hasta la fecha.
