La Ruta Bética Romana recorre 13 ciudades de las provincias de Sevilla, Cádiz y Córdoba. Discurre por la provincia más meridional de la Hispania Romana y abarca territorios por los que pasaba la antigua Vía Augusta. En esta Ruta están comprendidos espacios paisajísticos de gran interés geográfico y natural como son el Parque Natural de la Subbética Cordobesa, la Campiña, el Parque Natural de la Bahía de Cádiz o el Valle del Guadalquivir.
Los municipios que se benefician de este proyecto son Écija, Carmona, Marchena, Osuna, Santiponce y La Luisiana en Sevilla; Almodóvar del Río, Córdoba, Montoro, Puente Genil y Almedinilla en la provincia de Córdoba; y Cádiz y Tarifa en la gaditana.
La oferta turística de estos municipios es variada y diversa, y la puesta en marcha de este nuevo plan supondrá el impulso definitivo a esta ruta, que culminará con su declaración de Itinerario Turístico Europeo por parte del Consejo de Europa y su elevación a la categoría que ya disfrutan otras rutas como son el Camino de Santiago o la Ruta de la Seda.
Esta nueva iniciativa (2009-2011) inyectará un total de 5,1 millones de euros financiados a partes iguales por la Junta de Andalucía, Turespaña y la Asociación de Ciudades de la Ruta Bética Romana. El itinerario, que se dibuja siguiendo la Vía Augusta, incluye 13 localidades y llevará a cabo una treintena de actuaciones.
Concretamente, en Écija la Ruta Bética Romana financiará con 253.576 euros la construcción de una gran sala de exposiciones y otros usos en el patio anexo al Salón de Actos del Museo Histórico Municipal.
Además, en la ciudad astigitana la Ruta Bética Romana ha invertido ya 201.474 euros para la creación de una gran Sala de Mosaicos. La ejecución del proyecto (englobado en el plan anterior 2004-2008) permitirá disponer en corto plazo de una gran sala dedicada a la Época romana, extendiendo por fin el Museo a la planta superior y ampliando en gran medida el espacio de exposición dedicado a mosaicos romanos. La estancia tiene una superficie de 180 m2, en disposición diáfana, en la que podrán contemplarse desde la perspectiva adecuada la mayor parte de los mosaicos de la colección del Museo (algunos de los que hasta la fecha se encontraban depositados en los almacenes) y algunas de las magníficas esculturas romanas aparecidas en las excavaciones de la Plaza de España. Se prevé instalar en la nueva gran sala 6 mosaicos.
El delegado de Turismo, Comercio y Deporte ha remarcado la importancia del segmento cultural en cuanto a la recepción de turistas en Andalucía, “ya que, de los 25 millones de turistas que vinieron el año pasado a nuestra comunidad, 6,8 millones lo hicieron movidos por la riqueza monumental, cultural y patrimonial de nuestros pueblos y ciudades”. Asimismo, Francisco Obregón ha destacado que Écija está consiguiendo en los últimos años afianzarse en el sector turístico gracias a su inclusión en diferentes iniciativas turísticas como son Caminos de Pasión, Guadalquivir a Caballo, o la Red Andaluza de Ciudades Medias. Y además, “también formará parte –ha señalado el Delegado- de la apuesta más importante de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte para el Turismo de interior de los próximos años, la Ruta Guadalquivir Turístico, que será el gran itinerario turístico del interior de Andalucía”.
Juan Wic, por su parte, ha señalado el interés del Ayuntamiento de Écija por convertir el turismo “en uno de los ejes fundamentales de la dinamización económica de la ciudad”.
